CHINA'S STRIJD TEGEN FALUN GONG IN HOOGSTE VERSNELLING

ANTI-PROPAGANDA GEBRUIKT GRUWELIJKE DETAILS

De secte Falun Gong (secte van de Oefening van het Wetswiel) van de in de VS in ballingschap levende goeroe Li Hongzhi moet met wortel en tak worden uitgeroeid. Het Chinese Bureau van Godsdienstige Zaken gaf donderdag een persconferentie waarop de gevaren die de beweging voor de maatschappij met zich meebrengt werden belicht met behulp van videofilms en afschrikwekkende foto's.

(Door Jan van der Made)

BEIJING (GPD) Ma Jianmin, een gepensioneerde arbeider in het Noord-China olieveld was twee jaar lang een Falun Gong aanhanger geweest. In de loop van die tijd was hij ervan overtuigd geraakt dat hij een wiel in zijn maag had, het Wetswiel van zijn secte, dat zoemde en ronddraaide. Op zoek naar het eeuwige leven besloot hij het wiel uit zijn maag te halen. Hij deed dat met een keukenschaar. Ma bloedde dood, liggend op de keukenvloer met een meter dikke darm uit een rauwe opening in zijn buik.

Gruwelijke foto's in het boekje Li Hongzhi en zijn "Falun Gong" - Het Publiek Bedriegen en Levens Verwoesten tonen de gevolgen die de ideeën van de secte kunnen hebben voor hun naïeve volgelingen. Het boekje werd uitgereikt tijdens een persconferentie van Ye Xiaowen, chef van de Staatsadministratie van Godsdienstige Zaken, en bureau van de Staatsraad (China's kabinet). Volgens Ye zouden meer dan 1400 mensen de dood hebben gevonden omdat ze volgens Falun Gong hadden gehandeld. Ze hadden medicamenten geweigerd, zelfmoord gepeegd of zichzelf zo erg gemutileerd dat ze aan de wonden waren bezweken. Falun Gong, een combinatie van Boeddhisme, Taoïsme en de bewegingsleer qigong, predikt dat je geen medicijnen nodig hebt, maar jezelf middels meditatie kan genezen.

NIET ALLEEN FALUN GONG DOELWIT

BEIJING (GPD) China begint steeds harder op te treden tegen religieuze sektes. Gisteren werd bekend dat de leider van een van de sektes zelfs, door middel van een nekschot, ter dood is gebracht. De man, Liu Jiaguo (44), leider van de Zhushen jiao (Leer van de Opperste Geest) werd beschuldigd van bedrog en verkrachting. Een andere sekteleider , Zhu Aiqing, werd veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf.

Vorige week nog werden zes leden van de Falun Gong-sekte gearresteerd in de noordelijke provincie Jilin. De strijd tegen de Falun Gong begon afgelopen zomer, nadat meer dan tienduizend leden een vreedzame protestactie hadden georganiseerd in Peking. Sinds die betoging zijn duizenden leden gevangen genomen. Volgens het in Hong Kong gevestigde 'Informatiecentrum voor Mensenrechten en Democratische Beweging in China' zouden velen zijn gemarteld. Eén man, Zhao Jinhua zou in de gevangenis zijn doodgeslagen door de politie.

De Falun Gong predikt een combinatie van bewegingsoefeningen, boeddhisme en taoïsme. Haar leider, Li Hongzhi, is ter dood veroordeeld en staat bovenaan de lijst van China's meest gezochte misdadigers. Hij leeft in ballingschap in New York. Verwacht wordt dat in de komende twee maanden massaprocessen tegen leden van de Falun Gong zullen plaatshebben.

MILLENNIUM

Religieuze sekten zijn geen nieuw verschijnsel in China. Maar autoriteiten in Peking zijn in toenemende mate ongerust over de nadering van het jaar 2000. Sommige sekten hebben in het verleden gepredikt dat China als natie op zal houden te bestaan en dat er een nieuw rijk, met de sekteleider aan het hoofd, gegrondvest zal worden. Maar ook zijn de autoriteiten bezorgd over het gemak waarmee veel Chinezen gemanipuleerd kunnen worden door de sekteleiders. Liu Jiaguo kwam in 1993 in Hunan in contact met de sekte van Wu Yangming, de Beili jiao (Leer van De Gevestigde).

In een interview met een krant in Peking vertelde hij dat hij er leerde "hoe makkelijk het was om een god in China te worden. Mensen weten niet echt wat goden zijn. Als mensen in je geloven zijn ze bereid alles te geven wat ze hebben". In 1995, na een conflict met Wu, vestigde Liu zijn eigen sekte. Wu werd in januari 1996 geëxecuteerd op beschuldiging van verkrachting van 19 meisjes. Niet wijzer geworden ging Liu door met het "opeisen van de lichamen" van zijn vrouwelijke volgelingen "omdat god dat wil".

Andere sekten, zoals de Mentu hui ("Associatie van Discipelen") zijn sterk vertegenwoordigd in Centraal China. De Mentu hui voorspelt het einde van de wereld en eist dat haar volgelingen alle bezit opgeven. Machtige groeperingen als de Yiguan dao ("De Weg van de Ene Poort") werden in 1949 door de communisten naar Taiwan verdreven, maar beginnen nu weer vaste voet aan de grond te krijgen op het Chinese vasteland. Peking beschouwt sekten als een andere vorm van 'opium van het volk' en ondermijning van het monopolie van de communistische partij. Officiëel zijn in China slechts vijf godsdiensten toegestaan: protestantisme, katholicisme, islam, boeddhisme en taoïsme. Aanhangers moeten zich registreren bij het 'bureau voor godsdienstige zaken'. Velen doen dat echter niet uit angst voor sancties en pesterijen door de politie.

De retirade van Ye Xiaowen vormt een nieuw hoogtepunt in de strijd tegen de secte die eind april bekendheid kreeg door haar omsingeling van het regeringscomplex Zhongnanhai. Secteleiders eisten officiële erkenning van hun godsdienst naast protestantisme, catholicisme, islam, boeddhisme en taoïsme.

ONDERDRUKKING

Maar Beijing, bang geworden door de enorme omvang van de beweging (volgens sommige schattingen zouden er meer dan 70 miljoen leden zijn, meer dan de Communistische Partij (CCP) die er 60 miljoen heeft) besloot tot onderdrukking.

Het proces van de onderdrukking is tekenend voor het beleid van de CCP die propaganda combineerde met 'decreten', besluiten, aanscherping van bestaande wetten, intimidatie, arrestaties en afschrikwekkende propaganda. "Wang Anshi, een arbeider in de stad Xintai, provincie Shandong, kreeg last van achtervolgingswaanzin nadat hij Falun Gong had beoefend" is het bijschrift bij een andere foto in het anti-Falun Gong werkje. "Hij dacht dat zijn vader een "tijgergeest" was en zijn moeder een "vossenduivel". Toen zijn vader hem verzocht op te houden met het beoefenen van de leer sloeg hij hem dood met een spade". De foto toont een man in een plas bloed, wiens achterhoofd compleet is weggeslagen en een bebloede spade.

De gruwelverhalen doen het goed bij het grote publiek dat dagelijks op de nationale televisie mag huiveren bij de zelfmoorden, de zelf aangebrachte verwondingen en "inside"-verhalen van ex-Falun Gong aanhangers die zich hebben afgewend van de "dwaalleer".

OMCIRKELINGS- EN AANVALSCAMPAGNES

Maar de CCP is vooral bang voor het directe gevaar dat de beweging voor haarzelf oplevert. Volgens Ye Xiaowen zou de Falun Gong sinds vorig jaar 87 "omcirkelings - en - aanvalcampagnes" hebben gehouden op regeringsgebouwen - vreedzame protesten waarbij demonstranten in de lotuszit op de stoep zaten. De eerste schoten die leidden tot de onderdrukking van de secte werden dan ook gegeven door de Communistische Partij zelf. Op 19 juli bracht die een decreet uit dat "partijleden onder geen beding lid mochten zijn van de Falun Gong". Op 22 juli werd de secte officieel verboden toen het Ministerie van Burgerzaken de "Falun Gong Research Society", de officiele instantie waaronder de secte opereerde, als 'illegaal' verklaarde.

Het ministerie van Openbare Veiligheid verbood alle vorm van propaganda en opende de jacht op drukkerijen en posterplakkers. Op 9 oktober kwam het Opperste Gerechtshof met een herinterpretatie van artikel 300 van de Strafwet dat handelt over "cultussen en sectes die gebrruik maken van bijgeloof". Vorige week verklaarde het Volksdagblad in het vlammende betoog Falun gong jiushi xiejiao ("Falun Gong IS een Kwaadaardige Leer") de secte officieel tot "Cultus". Afgelopen zaterdag stemde het Permanente Comite van het Nationale Volkscongres (China's parlement) met 114 tegen 0 stemmen en twee onthoudingen voor een "Beslissing" die de onderdrukking van de secte een juridisch tintje moet geven - artikel 300 van de Chinese strafwet is nu van toepassing op de Falun Gong.

De handelingen van het Nationale Volkscongres en het geschuifel met de wetten hebben de weg geopend naar de langverwachte processen van de kopstukken van de secte die "leden er toe hebben aangezet zelfmoord te plegen, zichzelf te mutileren, de wet te overtreden en de openbare orde te verstoren". Afgelopen maandag kregen vier Falun Gong leiders in de zuidelijke provincie Hainan, Song Yuesheng, Jiang Silong, Chen Yuan en Liang Yulin bericht dat ze voor het gerecht worden gedaagd, beschuldigd van het "organiseren van een cultus". Straffen op die beschuldiging varieren van 3 jaar gevangenis tot de doodstraf.

Ye Xiaowen deed donderdagochtend geen uitspraken over het aantal mensen dat tot nu toe werd gearresteerd. Schattingen lopen uiteen van honderd tot enige duizenden. Verwacht wordt dat processen tegen kopstukken van de beweging later deze maand zullen beginnen. De Hoge raad heeft aangekondigd dat "degenen die zichzelf aangeven" of "bekennen" soepeler behandeld zullen worden, maar dat tegen anderen keihard zal worden opgetreden. Tegelijkertijd zoekt Beijing hulp van Interpol en de Amerikaanse regering om de in New York in ballingschap verblijvende goeroe Li Hongzhi naar China te deporteren, maar beide instanties hebben tot nu toe alle medewerking geweigerd. Li Hongzhi werd in juli tot "Volksvijand nummer 1" verklaard en als hij ooit wordt gepakt wacht hem in China vrijwel zeker de doodstraf.